Гипотиреоз возникает по причине нарушения баланса тиреоидных гормонов в организме. Чаще всего встречается субклинический гипотиреоз, наиболее лёгкая форма заболевания, при которой отклоняется от нормы только количество тиреотропного гормона. Чаще всего этой патологии подвержены женщины старше 50 лет.
Формы заболевания делятся на первичную, вторичную и третичную. Первичный гипотиреоз появляется из-за патологии щитовидной железы. Причиной его развития может стать аутоиммунный тиреоидит. Первичный гипотиреоз может возникнуть после операции на щитовидной железе, курса лечения тиреостатиками или облучения радиоактивным йодом. Первичная форма гипотиреоза щитовидной железы встречается чаще всего, её распространенность среди населения (вместе с субклиническим гипотиреозом) достигает 10%. Столь высокие показатели вызваны дефицитом йода в организме, неправильным питанием и ухудшением экологической обстановки. Особой формой заболевания является врождённый гипотиреоз щитовидной железы, диагностируемый примерно у одного на 4 тысячи новорожденных. К его причинам относят дисплазию или аплазию органа, генетические нарушения выработки тиреоидных гормонов. Женщины с аутоиммунными заболеваниями щитовидной железы входят в группу риска рождения ребенка с врождённым гипотиреозом.
Выраженность симптомов гипотиреоза зависит от степени дефицита тиреоидных гормонов. Субклинический гипотиреоз проявляется через повышенную утомляемость, зябкость, чувствительность к холоду, частые приступы депрессии, увеличение веса, ожирение, нарушением менструального цикла, выпадение волос. Большинство пациентов сталкивается с проявлением отдельных признаков гипотиреоза. Явный дефицит тиреоидных гормонов сопровождается отечностью, апатичностью, бедностью мимики, замедлением речи, снижением памяти и интеллекта. Гипотиреоз щитовидной железы в самой тяжёлой форме приводит к гипотиреоидной коме.
Одним из симптоов гипотиреоза является также и бесплодие, как у мужчин так и женщин, которое успешно лечится правильным подбором гормональной терапии.
У некоторых пациентов при снижении периферических гормонов щитовидной железы возникает аденома гипофиза (опухоль), которая ведет не только к повышению уровня тиреотропного гормона, но и пролактина, что также может быть причиной бесплодия.
Одним из проявлений гипотиреоза в раннем детском возрасте является преждевременное половое созревание (появление вторичных половых признаков, рост волос на лобке, в подмышечных впадинах, у девочек появление менархе - синдром Ван-Вика Грамбаха). Во взрослом возрасте наличие гиперпролактинэмии - у мужчин ведет к снижению либидо, у женщин к появлению выделений из молочных желез, отсутствию менструаций - синдром Хенеса-Росса.
У большинства детей с гипотиреозом имеет место отставание в росте, физическои и умственном развитии. Если до 6-месячного возраста гипотиреоз не диагносцирован, то возникают необратимые процессы, приводящие к кретинизму.
Диагностика гипотиреоза щитовидной железы очень проста и проводится при помощи теста, определяющего уровень тиреоидных гормонов в крови. Изолированное повышение тиреотропного гормона позволяет поставить диагноз «субклинический гипотиреоз». При одновременном повышении уровня тиреотропного гормона и снижении тироксина говорит о приобретенном манифестном гипотиреозе. Приобретенная форма заболевания лечится заместительной гормональной терапией. Все женщины с диагностированным субклиническим гипотиреозом должны проходить коррекцию уровня тиреоидных гормонов перед запланированной беременностью. Эффективность лечения гипотиреоза весьма высока: уменьшение симптомов заболевания наблюдается через 1-2 недели после начала терапии. Лечение гипотиреоза проводится, как правило, пожизненно.