Нарушение толерантности к глюкозе может привести к развитию сахарного диабета 2 типа или появлению метаболического синдрома (нарушение работы сердечно-сосудистой системы и обмена веществ). Поэтому проверка организма на толерантность к глюкозе должна быть такой же обязательной, как измерение артериального давления. Глюкозо-толерантный тест позволяет выявить людей, которые могут столкнуться с серьезными заболеваниями и заранее дать им рекомендации по изменению образа жизни. Это позволяет сохранить им здоровье и продлить жизнь на многие годы.
Сахарному диабету 2 типа предшествуют три стадии развития заболевания: предиабет, нарушение толерантности к глюкозе и явный сахарный диабет. Вначале у больных, как правило, не наблюдаются классические признаки заболевания (похудение, жажда, избыточное выделение мочи). Всасывание глюкозы в кровь стимулирует выработку инсулина поджелудочной железой. Уровень глюкозы у здоровых людей через два часа после нагрузки глюкозой составляет менее 7,8 ммоль/л, а у людей, страдающих сахарным диабетом, превышает 11,1 ммоль/л. Значения между этими показателями определяются как нарушение толерантности к глюкозе (предиабет). Данный синдром объясняется одновременным нарушением секреции инсулина и уменьшением восприимчивости тканей к инсулину. При этом уровень глюкозы натощак может быть нормальным или немного повышенным. Нарушение толерантности к глюкозе у части людей может восстановиться до нормы, но данное состояние может и сохраняться, значительно повышая риск нарушения углеводного обмена, переход в диабет 2 типа. Нарушение толерантности к глюкозе часто сопровождается взаимосвязанными факторами риска сердечно-сосудистых заболеваний, такими как высокий уровень холестерина и повышенное артериальное давление.
При выявлении нарушения, с помощью определенных мер, можно попытаться предотвратить нарастание заболевания. В первую очередь к ним относится повышенная физическая активность, а также снижение веса и здоровая, сбалансированная диета.
В группу риска развития сахарного диабета входят близкие родственники больных диабетом, люди, имеющие избыточный вес, женщины, рожавшие крупный плод (больше 4,5 кг), лица с повышенным уровнем холестерина, а также люди старше 45 лет. Всем им требуется обязательное проведение теста на толерантность к глюкозе, даже если у них содержание глюкозы в крови натощак находится в норме.